La tecnologia d'impressió per transferència de calor va ser desenvolupada per tècnics d'impressió europeus a finals dels anys 60. Aquest procés utilitza el principi de sublimació de tints o tintes disperses, utilitzant paper com a suport. Mitjançant la sublimació induïda per la temperatura-, els patrons impresos al paper es transfereixen i es reprodueixen a la tela.
La tecnologia d'impressió per transferència de calor va començar la producció en algunes fàbriques d'impressió a principis dels anys setanta. Tanmateix, durant aquesta etapa, la major part va implicar pressionar de manera intermitent el patró del paper d'impressió de transferència sobre peces de roba, peces de roba preparades-, bosses o peces tallades de teixits sintètics. A mitjans de la dècada de 1970, la tecnologia d'impressió per transferència va començar a utilitzar-se en la producció contínua, igual que la impressió tradicional. A causa de les millores dels equips d'impressió, la qualitat del paper base d'impressió de transferència va millorar en conseqüència, i la capacitat d'impressió de la màquina era generalment d'entre 2000 i 3000 m³/h.
Clasificació de la impressió per transferència de calor
La impressió de transferència de calor es classifica generalment en impressió de transferència de calor-fosa i impressió de transferència de sublimació. La impressió per transferència de calor-fosa s'utilitza habitualment per als productes de cotó, però el seu desavantatge és la mala sensació de la mà i la transpirabilitat. La impressió de transferència per sublimació s'utilitza habitualment per al polièster, però el seu desavantatge és l'alt-cost de fabricació de planxes.
El mètode d'impressió per transferència de calor més utilitzat és la sublimació. El principi és utilitzar les propietats de sublimació dels colorants dispersos, transferint-los a fibres sintètiques com el polièster en condicions d'alta temperatura i fixant-los allí.
El procés específic consisteix a imprimir el patró sobre paper utilitzant tintes o tintes disperses a través de rodets o pantalles plana (o màquines serigrafies rotatives). A continuació, el paper d'impressió de transferència amb el patró es fa passar per una màquina d'impressió de transferència i, en condicions de temperatura i pressió adequades, el patró del paper es sublima instantàniament a la superfície del teixit mitjançant reaccions físiques i químiques, difonent-se i penetrant simultàniament a les capes interiors de les fibres per a la fixació. Aquest és el procés actual per a la impressió per transferència de calor sobre teixits de polièster.
La impressió per transferència per sublimació es pot classificar segons diferents mètodes d'impressió: impressió offset, gravat, serigrafia i impressió digital.
Avantatges i desavantatges de la impressió per transferència de calor
En comparació amb els processos tradicionals, la impressió per transferència de calor té els següents avantatges:
- Menor empremta i flux de procés més curt;
- Utilitza les propietats de fixació per sublimació dels colorants dispersos per a un desenvolupament i fixació complets del color;
- Elimina processos de post{0}}tractament com ara la fixació i el rentat, evitant així problemes d'aigües residuals i convertint-lo en un mètode d'impressió respectuós amb el medi ambient;
- Atès que el paper base d'impressió de transferència absorbeix significativament menys colorant que la impressió directa sobre teixit, redueix els costos relativament;
- Els defectes derivats de la combinació de colors complexa i el registre de patrons es poden detectar durant el procés d'impressió i eliminar-los abans de transferir-los a la tela, assegurant el màxim rendiment de productes acabats acceptables;
- A causa de la mínima penetració de tinta del paper base, els teixits impresos per transferència de calor presenten patrons més clars, capes més diferents i una distribució de color més uniforme. L'efecte tridimensional és fort, especialment en els efectes de mitges tintes.
Inconvenients:
- Adequat per a-lots petits i diversos-productes amb temps de lliurament curts;
- Aplicació limitada de fibra. El procés de transferència requereix alta temperatura i pressió, de manera que s'utilitza principalment en teixits de fibra sintètica, principalment fibres de polièster. Un inconvenient de la impressió per transferència de calor és que és difícil aconseguir una producció satisfactòria a gran-escala en teixits de fibra natural;
- El paper de transferència requereix alta qualitat i s'utilitza en grans quantitats.
Factors que afecten la impressió per transferència de calor
- Temperatura de transferència
La temperatura depèn de factors com la temperatura òptima de sublimació del colorant, la resistència a la calor de la fibra i el temps de transferència de calor.
Per als colorants dispersos utilitzats en la impressió de transferència de calor, la temperatura de sublimació ha de ser inferior al punt de fusió de les macromolècules de fibra per evitar danyar la resistència del teixit. Per al polièster, una temperatura de processament adequada és de 180-210 graus. Dins d'aquest rang de temperatura, els pesos moleculars dels colorants que sublimen se situen generalment entre 230 i 270.
2. Pressió de transferència
Màquina d'impressió plana: la pressió de transferència estàndard és de 10 kPa. Una pressió insuficient provocarà una mala adherència entre el paper de transferència i el teixit imprès, provocant una impressió desigual i colors apagats. Per contra, una pressió excessiva alterarà la sensació i l'estil del teixit imprès.
Màquina d'impressió de transferència de rodets: per garantir una superposició estreta entre el paper de transferència i el teixit imprès, la manta s'ha d'embolicar fermament a la superfície del corró escalfat i la pressió adequada es controla generalment a 12 kPa.
Màquina de transferència de calor a pressió negativa al buit: sota pressió negativa (13,3 kPa), pot aconseguir bons efectes de coloració i penetració, i el teixit imprès té una sensació molt bona a la mà.
3. Temps de transferència
En el processament real, el temps de transferència és de 15 a 45 segons. La temperatura de transferència, el tipus de fibra i l'estructura i el tipus de teixits i teixits de punt afectaran el temps de transferència.
4. Solidesa del color
La solidesa del color dels teixits impresos de transfer{0}}depèn principalment dels tres factors següents: el teixit que s'està processant; el paper de transferència utilitzat i el colorant imprès al paper de transferència; i les condicions del procés d'impressió de transferència.
